団塊世代必読「不良中年二人連れタイ旅行記」　タイでロングステイはいかが？　　　 《信州ネット.Ｃｏｍ》

３．ナナ駅界隈

　しかし、それにしても、電車は空いている。乗っているのは一両につき二〜三人。車両はフランス製らしく、内装も外装もおしゃれ度は高い。振動も少なく、渋滞を覚悟しなければならないクルマよりはよっぽど快適だし、冷房もよく効いているし、それに速い。どうして人気がないんだろう。運賃が高いのかなー。トゥクトゥクやタクシーで町を走った感覚で地図を見ると、ナナはずいぶん遠くに感じたけれど、スカイトレインだとあっと言う間に着いてしまう。そして、高架駅をおりようと階段に一歩足を踏み出したとたん、なんとそこには今までとは別の世界！。渋滞で騒々しいクルマのエンジン音、でたらめに交じり合った音楽は雑音と化し、屋台を行き交う人の声も増幅されてざわめきに変わる。静かだった電車の中とは大違い。ここはやっぱり６００万人の大都会だ。階段の途中の目線と同じ高さにインド料理屋のケバいネオン、その隣がイタメシ屋。大通り（スクムウイット通り）の両側にはショッピングセンターやオフィスビルが立ち並び、その前の歩道には、廃棄ガスで薄汚れたテントを張った屋台の列。車道にはぎっしりと詰まった乗用車（その９０％くらいは日本車）。階段を降り切って歩道を少し歩いただけで「やっぱりアジア」を身を持って感じた。

　地元の人や白人の観光客がぞろぞろと歩いている流れに乗って、我々も歩道を歩いて見た。歩道沿いにオープン形式のカウンターだけのバーがビッシリと並んでいる。ほとんどがドアも仕切も無く、歩道と店の区切りが無い。内部は店内全部がカウンターで、カウンターの中にはやたらと現地系の女の子（おばさんも時々混じっているが）が多い。お客の入りはまばらで、白人の観光客が三〜四人、外を見ながら缶のカールスバーグを飲んでいる。きょろきょろと中を覗いていると、目があったおねえさんから「ニッ」と微笑みかけられた。「微笑みの国タイランドがさっそくお出ましだ」と身構えると、「シャチョー、ビール。シャチョー、ビールイッパイ。」とすかさずお声がかかる。声の主は期待に答えて、チャーミングなタイのお嬢さん・・ではなくて、昔はチャーミングだったかも知れない、年のころなら３５歳くらいのどこか場慣れした雰囲気を漂わせている若いおばさんだった。

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　　１．初めてのバンコク
　　２．シーフードレストラン
　　３．ナナ駅界隈
　　４．大都会バンコクの怖〜いお話
　　５．チャオプラヤ川とお寺
　　６．日本人居住区
　　７．パッポン・タニヤ
　　８．朝市
　　９．ホテルの朝食
　１０．メランコリック・パタヤ
　１１．別荘キット
　１２．空港とタバコ
　１３．暗くなって到着プーケット空港
　１４．カタビーチのホテル
　１５．パトンの夜はやっぱり怪しい
　１６．コンシェルジュ
　１７．ビーチ
　１８．真昼のプーケット
　１９．カタビーチ商店街
　２０．プーケットファンタシー
　２１．プーケット最後の一日

　Ｔシャツにジーンズのショートパンツ姿で、昔からの知り合いのように親しそうに微笑んでくる。「これも経験、どんなもんかいっちょう引っかかって見ようかな」と店内に入り、こちらも無理やり慣れた様子を装ってカウンターに軽く尻を乗せ、「ビアシン」。われわれが二人連れなので、近くで遊んでいた女の子（これもあまり若くは無い）がすぐに寄ってきて、「シャチョー・コーラクダサイ」とねだってくる。メニューを見ると、これは馬鹿安。「コーラでもビールでも好きなだけ飲んでチョ」の心意気で二人のおばねーちゃんにおごっちゃった。そして、辺りをきょろきょろと見回すと、あちらこちらのおねえさん達と目が合ってしまう。目が合うたびににこっと笑う。ビールのグラスをひょいと持ち上げて軽く挨拶。「どうですか？お気に入りはいませんか？」とＫ氏に目配せすると、首をイヤイヤをするように横に振って「いませんね〜」と落胆の表情。カウンターの向い側に座っている、少し日本語を話す、昔おねえさんだった女がやにわに重要な商談をし始めた。「あなたのホテルでマッサージするよ。３０００バーツでいいよ。私、去年までタニアのカラオケバー（詳しくは前述）にいたよ。サービスいいよ！。」と。こりゃ、いきなりだ。そう言うことを想像していたし、期待もしていたが、残念ながら当方は心の準備も出来ていないし、相手の年齢も許容範囲外。「もう少し若かったらＯＫですけどねー。この年齢になるとオッパイがたらたらなんですよね〜。お金を払ってまではチョットね。」とＫ氏。好みのタイプではあるが、若い女の子が好きなＫ氏には、おばさんはダメみたい。
　「まだまだこれからですよ。ビールやコーラなんて、水みたいな値段じゃないですか。しばらくここら辺りの探索と行きましょうよ。」と、私の一言を合図に「チェック」とおねえちゃんに言う。プッと唇を尖らせて不満そうな態度を見せながらも「１８０バーツ」との返事。２００バーツ（約６００円）を払ってバーを出た。

　ブラブラと通り沿いの同じような店を冷やかしたが、どこもここも似たようなもの。「アジア一の噂も高いバンコクの夜の世界も、なあんだ、こんな程度か！」と落胆しかけてもと来た道を歩いていると、オヤッ！今までの人種とは全く違う、文字通り「お嬢さん」が向こうから歩いて来る。こんな時間にこんなところを一人だけ！。かわいい・可憐・上品。「あんなんだったら即ＯＫですよね。」とＫ氏と目を合わせてうなずく。だんだんに近寄ってきて、すれ違いざまに目があった。恥ずかしそうに目を伏せて通り過ぎるのかと思ったら、相手も我々の目線と同次元で見返してくる。そして、すれ違うやいなや、クルっと振り向いて、後ろを振り返った私と再び目があった。「遠い異国の地で、うら若い深窓の令嬢と、結ばれぬとわかっていながらの悲しい恋」などと、セピア色が似合う、ゲーリークーパー（ご存知かな）の時代の映画のようなシーンが一瞬脳裏をかすめた、と思ったとたん、そのお嬢さんが歩み寄ってきて囁いた。「マッサージ２時間２０００バーツ、ホテルすぐ」。「ナニッ」。「わたしやさしいよ・わたしやさしいよ」「ムムッ、こ・こ・これは・・！。なんと言うことだ。」無残にもセピア色の夢は砕けっ散って、バンコクの夜空に飛んで行った。なんとも返事のしようも無い。たどたどしい日本語と可憐な姿、そして、彼女の口をついて出た言葉のなんとおぞましい事か。ああ！人間不信。「近くで見ると、やはり荒れた感じがありますね〜。」のＫ氏の一言で目が覚めた。「ごめんね。残念だけどまた今度ね。今夜は忙しいんだ。」と後ろ髪を引かれる思いで、貴重な申し出を断った。しかし「わたしやさしいよ・わたしやさしいよ」と尚も強烈な営業力を発揮して弱い私を責めてくる。「２時間２０００バーツ・やさしい」。まだ言っている。立ち止まっている我々に、地元の人達の厳しい視線。ここははっきり言わなければと思うが言葉が出ない。しかたなく、「バイバイ」の一言を残して、逃げるようにその場を立ち去った。「惜しいことをしましたね。」「すれ違った時はドキっとしたけど、でも、すれてますよ、やっぱり。街中で堂々と営業するんですから。」などと話しながら、見果てぬ夢を求めて、我々は二周目のバー巡りに突入した。

　バンコクは世界三大性都のひとつと言われている。確かに話に聞くとなんでもあり〜の気もするが、初めての夜だし、様子もわからない。あちらこちらとほっつき歩いて少々疲れも出始めた。時差２時間を計算すると、日本ではちょうど深夜の１２時だ。「そろそろ帰りましょうか？」と「ノー」の答えを期待しながらＫ氏に聞くと、以外にも「そうですね、そろそろ寝ましょうか」のがっかりする返事。タクシーを捕まえに車道側を歩くと、カラーの写真集を持った運転手達が、まるでヒッチハイクの車を探すような格好で立っている。「マッサージ見るだけＯＫね」。「若いよカワイイよ。見るだけ見るだけ」。こんなのがずらりと並んでいる。適当なところで車に乗り込むと「これ見てください。」と運転手が振り向いて分厚いアルバムを渡してくれた。開けばそれは・！。先ほどまでの「帰って寝よう」の心は勿論吹っ飛び、「マッサージいくら？」と運ちゃんに聞くと、「う〜ん、時間遅いから少し安いね。２５００バーかな？」の返事。「Ｔさん、マッサージはいいですよ。ちょっと寄っていきましょうか？」。私に異論はあろう筈がない。「勿論行きましょう」とすぐに話は出来上がり、「さあ、初めてのバンコクの夜はこれからだ〜い」と不良中年二人は年甲斐も無く心を騒がせるのであった。

　広い道路沿いに１０階建てほどのビルがあり、タクシーはその正面玄関に横付け。すると、中から中年のおばちゃんが飛び出してきてタクシーのドアを開けてくれた。どういうわけか、運転手も一緒におりて来てにこにこしている。「なるほど、手数料が入るので、我々がそのまま帰らないように見張っているな」などと考えながらビルに入ると、「こりゃスゲー」と思わずびっくり。デパートのショウウィンドウ顔負けの大きなガラス窓に、強烈なハロゲンの照明があたり、中には長いひな壇があって、大勢のお雛様方がズラ〜リと飾られている。唖然としている私にＫ氏は「ちょっと時間が遅いかな。少ないですね女の子が。この規模ならいつも３倍はいるんじゃないかな？」。さすが経験者、鋭い観察です。「Ｔさん先に選んでください。お気に入りがいれば私もお付き合いしますよ」。と言うことは、早くもめぼしがついた様子。「ウ〜ン、どうしよう」、と迷っていると、「客は我々だけだから、もっと近くへ行って見てみましょう」と水族館を覗くように、ガラスのすぐ前まで言って見る。すると、展示中のお雛様方が突然にこやかに微笑だして、中には手を振る雛やウインクする雛も・・。「ウ〜ン」とうなる私。後ろでおばちゃんが「みんなきれいだよ、あのこどう」などと、本当に人形を売るように進めてくる。「あの２６番の子、何歳？」。「あ、２６番ね。２８歳ね。イサンの子ね、やさしいよ」。ゴールドのワンピースにカタまでたれた黒い髪。面長な顔に優しそうな笑みが気に入って「私、２６番にします」。「そうですか、じゃ、私は４５番」。お互いに購入商品が決定してカウンターへと導かれる。

　「ここで２５００バーツ払って下さい。部屋ではお金いりません。でもサービス良かったらチップね」と例のおばちゃん。選択した商品がいつの間にかガラスのショウウインドウから出てきて私の腕を抱え、柔らかなおっぱいっを「逃がさないわよ」と押し付けてくる。

　ところが、歴戦のつわものの不良中年二人、そうは簡単に相手のペースにははまらない。「２５００は高いな、や〜めた。時間もおそいし、あんまり女の子いないじゃん。１５００ならいいけどね〜」。おっぱいの感触を楽しみながら、これから商談が始まるのだ。「２５００ですよ。１５００だめね。」「じゃあいいや、帰るからタクシー呼んで。」「しかたないですね〜、２０００でどうですか？」と２０００バーツに値切った。そして、２０００バーツを払い「いざ、行かん！」と我々４人は勢い込んでエレベーターに乗り込むのだった。

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